Het is soms moeilijk te zeggen wie er blijer is om te leren fietsen - het kind of de trotse ouder. Het vergt een leerproces dat wij kunnen helpen vereenvoudigen en vergemakkelijken!
We raden sterk aan dat een kind eerst leert omgaan met een loopfiets. Deze oefening leert de basis van sturen en eenvoudig balanceren zonder het gedoe van pedalen die in de weg zitten. Onze ervaring leert dat kinderen die eerst op een loopfiets hebben gereden, veel sneller leren trappen op hun eerste gewone fiets dan kinderen die geen loopfiets hebben gebruikt.
Wij zijn geen voorstander van het gebruik van zijwieltjes op fietsen omdat die de fiets in een stijve, rechte positie houden, waardoor het kind niet leert zelf het evenwicht te bewaren. En dat is juist het doel van de oefening.
De meeste kinderen zijn klaar om te leren tussen de tweeënhalf en drieënhalf jaar. Als ze er nog niet aan toe zijn, is dat meestal meteen duidelijk en zullen ze niet snel doorhebben hoe ze de pedalen rond moeten bewegen.
Als kinderen andere kinderen zien fietsen, krijgen ze een idee van het trappen. Vergeet niet, kinderen zijn van nature ingesteld om te leren lopen en rennen, maar niet om te fietsen.
Kies een geschikte plek
Het is belangrijk om een geschikte plek te kiezen voor de eerste les. Het kan verleidelijk zijn om zacht gras te kiezen omdat het een zachte val geeft, maar dat is juist moeilijker om op te trappen.
Wat je eigenlijk wilt is een glad en redelijk vlak asfaltoppervlak waar het kind wat vaart kan maken, bij voorkeur met veel ruimte om rond te rijden en natuurlijk ver van het verkeer.
De fiets klaarmaken
Stel het zadel zo af dat het kind met de bal van de voeten de grond kan raken. Het is verleidelijk om het zadel zo laag te zetten dat ze met de hele voet plat op de grond kunnen staan, maar dat maakt het trappen moeilijker omdat de knieën dan te hoog komen en het sturen in de weg zitten, en het evenwicht bewaren lastiger wordt.
Het is verleidelijk om het zadel en stuur vast te houden, maar dan beïnvloed je hoe de fiets helt en reageert op het gewicht van de rijder.
Het is het beste om achter de fiets en het kind te staan en het achterwiel tussen je voeten en kuiten te klemmen. Steun het kind met je handen onder de oksels, zodat het volledige controle over de fiets heeft — dat is ook beter voor je rug.
Als ze meer vertrouwen krijgen met fietsen, kun je langzaam loslaten, maar blijf klaarstaan om ze onder de oksels vast te pakken als dat nodig is.
Als je achter ze aan rent, kun je hun lichaam begeleiden en helpen begrijpen hoe de fiets reageert op hellen, en ze laten zien hoe ze bochten en S-bochten maken.
Als ze klaar zijn om te leren fietsen, vinden ze snel hun evenwicht en trappen ze meestal binnen een half uur al vooruit.
Remmen
Het is soms makkelijker om het remmen uit te leggen zonder dat het kind daadwerkelijk fietst — laat ze naast de fiets lopen en aan de remhendels trekken om te zien wat er gebeurt. Ze zullen in het begin flink aan de hendels trekken. Je kunt ze dan aanmoedigen om tijdens het lopen de remmen langzamer in te knijpen.
Als ze dat onder de knie hebben, zet je ze weer op de fiets en laat je ze een paar keer oefenen. Ze zullen meestal goed remmen, maar vergeten vaak hun voeten neer te zetten — dus wees klaar om ze op te vangen!
Al snel zullen ze fietsen zonder dat jij achter ze aan hoeft te rennen.
Oefening is de sleutel om het onder de knie te krijgen. Maar onthoud dat elk kind anders is en het moment waarop ze klaar zijn om te fietsen verschilt.
Wees voorzichtig dat het geen stressvolle ervaring wordt voor het kind, hoe graag je ook wilt dat ze met je mee fietsen. Hopelijk vinden ze het leuk om deze nieuwe vaardigheid te oefenen en genieten ze van de vrijheid die het brengt.
Oh, en vergeet de beschermende kleding niet, vooral in deze vroege fase; een helm is onmisbaar, en fietshandschoenen kunnen helpen om schaafwonden aan de handen te voorkomen. Lange broeken zoals trainingsbroeken en shirts met mouwen zijn beter dan blote armen en benen, omdat ze beschermen tegen kleine schaafwondjes. Laarzen of sportschoenen zijn ook beter dan sandalen.
